Legionella

¿Qué es la legionella?

La Legionella es una bacteria Legionella Pneumophila que vive y se desarrolla en ambientes acuáticos naturales (ríos, lagos, embalses,..), desde donde puede colonizar los sistemas de abastecimiento de agua de las ciudades. La legionella necesita unas condiciones determinadas para desarrollarse y multiplicarse hasta alcanzar concentraciones que puedan causar enfermedad (dosis infectiva), como son:

• Medio hídrico con temperatura entre 20 y 45ºC, por debajo de 20ºC la bacteria se encuentra en estado latente, a partir de 45ºC deja de multiplicarse y por encima de 70ºC muere. La tempera óptima de crecimiento es de 35-37ºC.
• El estancamiento del agua y la acumulación de nutrientes (algas, bacterias, amebas, lodos) constituyen el nicho ecológico adecuado para la legionella (biocapa).
• La presencia de incrustaciones que le sirven como estructura de asentamiento defensivo frente a la agresión de los desinfectantes.

¿Cómo se transmite?

La infección se contrae a través de las vías respiratorias por inhalación de aerosoles, los aerosoles se forman a partir de pequeñas gotas que pueden generarse al pulverizar el agua o insuflar burbujas de aire a través del agua.
Las partículas pequeñas tienen mayor riesgo de infección ya que acceden más fácilmente a las vías respiratorias.

¿Qué son instalaciones con riesgo de transmisión de legionella?

Se consideran instalaciones de riesgo, aquellas que permitan la supervivencia, crecimiento y multiplicación de la legionella y que formen y emitan aerosoles: grifos, duchas, bañeras de hidromasaje, etc.

 

¿Qué medidas se pueden adoptar para prevenir su presencia y proliferación? 

Las medidas deben tender a evitar el estancamiento del agua, el acúmulo de nutrientes y el rango de temperaturas en el cual la bacteria se desarrolla. En función de las instalaciones, las medidas se aplicarán en las instalaciones de la comunidad y en las viviendas particulares.

Si el edificio cuenta con depósitos, aljibes o tanques de reserva de agua fría de consumo humano:

Se recomienda establecer un programa de mantenimiento que incluya al menos:

• La comprobación de su estado, estructura.
• Deberán estar protegidos del calor excesivo y la de contaminación, se recomienda taparlos con una
  cubierta impermeable.
• Es importante que dispongan de algún sistema de renovación continua del agua, con entrada, salida,
  rebosadero y purga.
• Como norma general, se recomienda limpiarlos y desinfectarlos una vez al año.

Si el edificio dispone de un sistema de agua caliente centralizado:

Será necesario establecer un programa de mantenimiento, realizado por la comunidad o concertándolo con una empresa autorizada, que incluya la limpieza de los tanques y tratamientos anuales de carácter preventivo.

Si la vivienda dispone de un termo eléctrico o caldera de combustión con acumulador.

Se recomienda mantener la temperatura del acumulador por encima de los 60ºC y no apagarlo en horario
nocturno.

En los elementos terminales de la red (grifos y duchas de la vivienda).

• Se recomienda evitar el uso de filtros y accesorios innecesarios, si existen deberá extremar su limpieza.
• Utilizar difusores de gota gruesa sobretodo en duchas
• Purgar semanalmente aquellos grifos con poco uso, dejando correr el agua unos 5 minutos.
• Al menos una vez al año se recomienda desmontar los difusores y/o filtros y desinfectarlos,
  sumergiéndolos por ejemplo en lejía diluida.
• Eliminar las incrustaciones de cal mediante la aplicación de productos adecuados (vinagre y otros
  productos antical).

Si dispone de jacuzzis o bañeras de hidromasaje:

Se recomienda limpiar y desinfectar la bañera después de cada uso.

Si dispone de equipos de aire acondicionado:

Se recomienda que una vez al año limpie las bandejas de recogida de condensados y las desinfecte con lejía
diluida.